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Descrizione del libro

Wilhelm Â«WilloÂ» Welzenbach Ã¨ stato il piÃ¹ grande scalatore su ghiaccio dei suoi tempi. Negli anni Venti del secolo scorso ha salito le pareti piÃ¹ difficili e i ghiacciai delle Alpi ed Ã¨ stato l'autore di decine di prime. A lui si deve una nuova classificazione della scala delle difficoltÃ e l'invenzione di chiodi da ghiaccio. Nel 1929 decise di salire un Ottomila, impresa ancora mai riuscita, e scelse il Nanga Parbat. Ma il suo progetto venne accantonato dal Club Alpino Tedesco che gli preferÃ¬ una spedizione guidata da un altro alpinista d'eccezione: Paul Bauer. Welzenbach si fece da parte e solo cinque anni dopo, nel 1934, potÃ© prendere parte a una spedizione al Nanga Parbat, ancora una volta non sotto la sua guida, bensÃ¬ sotto quella di Willy Merkl, altrettanto celebre, ma sottoposto alla pressione crescente del Terzo Reich che reclamava la conquista vittoriosa di un Ottomila, e che invece andrÃ incontro a un insuccesso tragico, con dieci morti di cui quattro tedeschi, i quattro migliori alpinisti della loro generazione. Fra questi anche Willo Welzenbach, che trascorse gli ultimi giorni della sua vita a 7000 metri di quota, in mezzo alla bufera, senza piÃ¹ viveri nÃ© supporto in una spedizione che aveva perso qualsiasi indirizzo. Con empatia, e grande capacitÃ introspettiva, Messner ripercorre, attraverso diari, documenti, testimonianze e fotografie, la vita straordinaria di un uomo libero, un amante della montagna, un alpinista non interessato al potere e all'ideologia, in un periodo in cui, invece, il potere e l'ideologia erano entrati di prepotenza nel mondo dello sport e dell'alpinismo.