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Trama del libro

Otto anni dopo essere andata via da Wind Gap, la cittadina soffocante in cui Ã¨ nata e cresciuta, Camille Preaker lascia Chicago per tornare in quel minuscolo avamposto cattolico del Missouri battista, luogo sperso nel nulla, dove la gente si illude di sapere come stare al mondo. Ãˆ il giornale per cui lavora a spedirla laggiÃ¹, in seguito alla scomparsa della piccola Natalie Keene. Caso che somiglia a quello di un'altra bambina svanita nel nulla poco tempo prima, ricomparsa il giorno dopo nel letto di un torrente, strangolata. Aveva solo nove anni. Anche il cadavere di Natalie viene rinvenuto ben presto e la comunitÃ di Wind Gap deve arrendersi all'evidenza: la mano che si Ã¨ abbattuta con brutale meticolositÃ sulle due bambine Ã¨ la stessa. A rivelarlo Ã¨ un unico, macabro dettaglio. Con caparbietÃ , Camille porta avanti la propria indagine sfidando le rigide norme sociali di una cittadina bigotta e pettegola, ma soprattutto Ã¨ costretta ad affrontare la madre, una donna fredda e manipolatrice, ammirata dai vicini e temuta dentro casa, da cui era fuggita ancora ragazza. L'inchiesta si gonfia come un fiume in piena e Camille non Ã¨ piÃ¹ in grado di tenere a freno i ricordi e il male che contengono.
Due bambine sono state rapite e assassinate. Avevano nove e dieci anni; quando sono state ritrovate, la loro bocca era aperta, come in un estremo gesto di stupore, e l'assassino aveva strappato loro tutti i denti. Spetta alla giovane reporter Camille seguire il caso per conto del giornale per cui lavora. Da quando se n'Ã¨ andata da casa, otto anni prima, non ha quasi piÃ¹ parlato con i suoi familiari: nÃ© con la madre, bella e inavvicinabile come una bambola di porcellana, nÃ© con la sorellastra che conosce a malapena, una tredicenne precoce dal fascino misterioso e fatale. Ora, tornata nella dimora vittoriana di famiglia, Camille Ã¨ perseguitata dai ricordi d'infanzia e da una tragedia che neppure un ricovero in un ospedale psichiatrico le ha permesso di dimenticare. Indagando sugli omicidi insieme al capo della polizia locale e a un agente speciale dell'FBI, Camille inizia a identificarsi sempre di piÃ¹ con le giovani vittime. PerchÃ© ha la sensazione di aver giÃ vissuto sulla propria pelle i loro orrori? Incalzata dai suoi demoni, dovrÃ risolvere il puzzle del suo passato, prima che il ritorno forzato a casa si trasformi in un viaggio a senso unico verso l'infernoâ€¦