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Trama del libro

Questo romanzo - giunto ormai alla ottava edizione - Ã¨ la biografia, storia aspra e violenta, di alcuni ragazzi della malavita romana, dall'infanzia alla prima giovinezza. Il Riccetto, che Ã¨ il protagonista, aveva undici anni all'arrivo delle truppe anglo-americane a Roma, e ne ha diciotto alla fine del libro, in piena guerra di Corea. L'ambiente Â«veroÂ» (le borgate romane, che fasciano la capitale coi loro lotti, i loro villaggi di tuguri), i personaggi Â«veriÂ», quasi da documentario sociale, le situazioni Â«vereÂ», fino a sembrar tolte, come in parte lo sono, dalla cronaca romana, potrebbero far pensare a questa biografia del Riccetto e dei suoi coetanei, come a un prodotto del gusto neorealistico: mentre non Ã¨ precisamente cosÃ¬. C'Ã¨ troppa violenza perchÃ© si possa parlare di neorealismo. L'autore, nel creare questo genere di racconto, ha avuto piuttosto davanti a sÃ© dei modelli piÃ¹ autentici e assoluti, dalla novellistica antica italiana al romanzo picaresco... Ma, nonostante l'abilitÃ e la complessitÃ dello stile, non c'Ã¨ aria di letteratura in queste pagine: l'estrema attualitÃ del documento - che Ã¨ documento dell'Italia ultimissima, quella della fine del dopoguerra - Ã¨ troppo determinante, e implica una passione e una pietÃ ben altro che letterarie. Inoltre il romanzo Ã¨ scritto tutto in chiave d'avventura: proprio com'Ã¨ la vita delle borgate romane, in cui il vizio e l'abbandono si esprimono nelle allegre frasi del gergo, le malattie, i digiuni e la morte hanno allegri commenti di stracci sventolanti, di canzonette e di sole.