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Descrizione del libro

Se fino all'inizio di novembre del 1942 le sorti della seconda guerra mondiale sembravano essere favorevoli alle potenze dell'Asse, alla fine del mese la loro sconfitta era ormai annunciata. Ãˆ questo il punto di svolta di uno dei conflitti piÃ¹ drammatici della storia, raccontato da Peter Englund tramite trentanove destini individuali. Come nel suo libro precedente, La bellezza e l'orrore, toccante testimonianza sulla grande guerra, l'autore ricorre a un collage di ritratti di personaggi, tutti realmente esistiti, costruito sulla scorta di diari, lettere, testi storici e militari. Coniugando rigore scientifico e toni da romanzo, il resoconto delle tappe decisive per la vittoria degli Alleati trasporta il lettore da un angolo all'altro della Terra - dal Nord Africa al fronte orientale, dall'oceano Pacifico a Berlino e Varsavia -, e fa luce sulle vicende di civili e soldati di ogni schieramento. Che siano anonimi o noti, che abbiano combattuto in prima persona o seguito il conflitto a distanza, le loro biografie restituiscono il Â«portato umanoÂ» di un evento catastrofico che Â«appare al massimo della sua evidenza solo a livello individualeÂ». Abilissimo nell'alternare tragico e quotidiano, atti eroici e gesti banali, dati puntuali e aneddoti curiosi, Englund scava senza retorica nell'animo di uomini e donne di tutte le etÃ - tra cui un fante russo e un carrista inglese, una prostituta birmana e una dottoranda in fisica -, con l'obiettivo di mostrare l'impatto profondo che la guerra ha sugli esseri umani.