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Da Sumer all'alba del mondo moderno i grandi passi dell'avventura urbana. Nella storia delluomo diversi sono i modi insediativi. Sono esistite, e tuttora esistono, forme differenti dalla città come da secoli è il sistema nomadico. Ma nella conquista e nelluso del territorio da parte delle popolazioni umane il modo urbano ha una storia plurimillenaria, di cui fin dallantichità si sono occupati filosofi, storici, geografi, cronisti, e nel nostro tempo antropologi, sociologi e urbanisti. Questa opera percorre il farsi delle diverse forme urbane nell'arco di un tempo lunghissimo, partendo dalle sue origini mediterranee e mediorientali e descrivendone le tappe fondamentali e principali, con una specifica attenzione al momento greco arcaico e classico, a quello ellenistico e soprattutto a quello romano e a quanto ne è seguito, con alterne vicende che si intrecciano con quella della città araba e musulmana. Così da documentare soprattutto nel capitolo consacrato al Pieno e Tardo Medioevo, che apre alla città moderna, come il modo città, pur nelle sue polimorfiche espressioni, sia inconfutabilmente quello di maggiore pregnanza e incisività. Perché, più di altre modalità insediative, la città si presta a essere luogo, oggetto, e tramite, dei contenuti di vario ordine (economico, sociale, politico, religioso, culturale, simbolico) che caratterizzano una civiltà. Cosicché è possibile tracciare un profilo del fenomeno città solo in rapporto al suo divenire entro determinati e ben individuati contesti geostorici. Il volume fornisce esattamente questo profilo e lo segue nel suo dipanarsi lungo i secoli, definendo appunto il farsi occidentale della forma urbana. La ricca documentazione ricostruttiva, fotografica, planimetrica, cartografica e di alcuni dettagli essenziali fornisce limpianto visivo che illustra lo svolgersi di questo straordinario percorso.