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I.B. «Berl» Pickett, il protagonista di questo tragicomico romanzo, è un personaggio indimenticabile. Forse bugiardo, certamente «irritabile, ipercritico, ossessivamente ordinato, claustrofobico, impaziente, asociale, agorafobico, pieno di paure immotivate, pessimista e pedante», è vittima di un rapporto a dir poco controverso sia con la madre, una cristiana evangelica capace di rovinargli l’esistenza fin dalla nascita chiamandolo Irving Berlin – I.B., appunto – in onore del famoso compositore di God Bless America – sia con il padre, un veterano segnato per sempre dalla Seconda guerra mondiale. La sua vita di adolescente problematico, trascinato dai genitori nei loro continui spostamenti e iniziato all’amore dalla procace zia Silbie, non migliora con il passare degli anni, quando deve destreggiarsi tra la professione di medico in una cittadina del Montana – mondo di rivalità, pettegolezzi e ripicche – e la presenza ingombrante di una serie di donne che, in modi diversi, lo condizioneranno, regalandogli, però, anche l’amore. Thomas Francis McGuane (Wyandotte, Michigan, 1939) è uno dei più celebrati scrittori americani della seconda metà del Novecento. Dalle sue opere, già considerate dei classici moderni, sono stati tratti numerosi film. Collabora con il «New Yorker» e la «Paris Review», ed è stato oggetto di monografie e interviste esclusive su alcune delle principali riviste americane, come «The Believer». Nel 2010, Dalai editore ha pubblicato il suo romanzo d’esordio, Sporting Club.