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Descrizione del libro

Teodosio il Grande (379-395 d.C.) fu l'imperatore che mise fuori legge l'antica religione romana. Nel periodo a lui successivo, per buona parte della critica storica il paganesimo Ã¨ solo un fenomeno irrilevante: non intercettato dai radar della grande storia, meritevole di studio solo in funzione del processo della cristianizzazione e per di piÃ¹ ormai mal distinguibile dalle superstizioni dei fedeli cristiani e dal folklore. La sfida di questo libro Ã¨ di interpretare le specificitÃ di un paganesimo religioso 'in transizione'. Tra drammatiche vicende di guerre e violenze, movimenti di uomini, insediamenti di collettivitÃ , costituzione di nuovi regni, come si trasformarono i rapporti tra religione e societÃ ? Incisero le credenze e le pratiche religiose 'importate' dalle diverse gentes barbariche, i tempi e i modi delle loro conversioni al cristianesimo o le loro persistenze nell'idolatria? Come interagirono con le realtÃ romane preesistenti? Riscopriamo cosÃ¬ un paganesimo minoritario ma non residuale, nÃ© privo di suggestiva vitalitÃ , con espressioni di politeismo tradizionale, cerimoniali legati ai cicli della fertilitÃ , culti degli elementi naturali, manifestazioni religiose piÃ¹ violente e macabre come i sacrifici umani dei prigionieri di guerra o l'uso di feticci sacri a scopi espiatori.