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Trama del libro

Lenny Ã¨ un vero vagabondo delle nevi, uno ski bum, come li chiamano. Conosce dei posti sulle Alpi dove la neve Ã¨ incredibilmente luminosa e pura. Posti vuoti pieni di vita vera. Come ogni ski bum, autentici avventurieri dello spirito, fugge di continuo e ha nello sguardo lâ€™espressione avida e inquieta di quelli che vivono soltanto per qualcosa che non câ€™Ã¨, che Ã¨ sempre piÃ¹ in altoâ€¦ verso le nevi perenni. Lenny Ã¨ americano, uno di quegli americani che non si curano della guerra del Vietnam, tranne quando si tratta di non andarci. Ãˆ alto un metro e ottantotto, Ã¨ biondo e gli hanno detto piÃ¹ volte che assomiglia a Gary Cooper da giovane. Ha persino una foto dellâ€™attore, che guarda spesso. I ragazzi a casa di Bug Moran â€“ un eccentrico milionario che raccatta nel suo lussuoso chalet sbandati di ogni genere â€“ ci scherzano su. Gary Cooper Ã¨ finito, dicono. Finita la storia dellâ€™americano che Ã¨ contro i cattivi, fa trionfare la giustizia e alla fine vince sempre. Addio, America. Addio, Gary Cooper.
Lenny, perÃ², non si turba piÃ¹ di tanto, lui non ha la minima voglia di essere qualcuno, e ancor meno di essere qualcosa. Il suo solo problema Ã¨ guadagnarsi la pagnotta, ora che la piena stagione Ã¨ alle spalle. Gli skilehrer, gli istruttori di sci locali, gli rendono la vita difficile poichÃ© detestano gli ski bum come lui che, con la loro aura di avventura e disperazione, piacciono alle donne.
CosÃ¬ Lenny Ã¨ costretto a scendere a valle, ad arrischiarsi nel cosiddetto mondo civile, dove lo attendono avventure picaresche e lâ€™incontro fatale con Jess, la bella figlia di un diplomatico che scrive romanzi, parla correntemente cinque lingue, conosce un poâ€™ di ebraico e di swahili e ha il fisico e la sensualitÃ di una spogliarellista del Bataclan.
Pubblicato per la prima volta in inglese nel 1965 col titolo The Ski Bum, Addio Gary Cooper Ã¨ una delle opere di Romain Gary in cui il desiderio di assoluto e di autenticitÃ della gioventÃ¹ si misura con le miserie e i paradossi dellâ€™epoca che, negli anni Sessanta, annunciÃ² lâ€™avvento della societÃ del benessere.