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Trama del libro

Secondo una leggenda, un dio dell'Indostan chiese a un altro dio di cedergli una delle sue 14.516 mogli. Â«Prenditi quella che trovi liberaÂ» fu la benevola risposta. Ma in tutti i 14.516 palazzi la moglie giaceva col suo signore, che Â«si era sdoppiato 14.516 volteÂ» affinchÃ© ciascuna credesse di essere la favorita. La fonte di questo Â«racconto breve e straordinarioÂ», un libro apparso a Goa nel 1887, Ã¨ in realtÃ illusoria. E grazie a Bioy Casares sappiamo come sono andate le cose: Â«Domani compro il libro dove l'ho lettaÂ» gli aveva detto Borges riferendosi alla leggenda. E Bioy: Â«No, raccontiamola noi e attribuiamola a un autore qualsiasiÂ» - nella fattispecie, un gesuita portoghese. CosÃ¬, con estro sfrenato e giocoso, hanno lavorato i due appassionati antologisti: ritagliando brani da una sbalorditiva molteplicitÃ di opere (dal taoista Trattato del Vuoto Perfetto a Max Jacob), ricorrendo ad amene falsificazioni, inventando spudorati lemmi bibliografici e apocrifi: come le Memorie di un bibliotecario di Francisco Acevedo, alias Borges, o la magnifica Storia dei due re e dei due labirinti, sempre di Borges malgrado la depistante attribuzione. Senza peritarsi di manipolare le fonti: in un'iscrizione che evoca la verginitÃ di Iside, un semplice Â«(finora)Â» aggiunge al referto di Plutarco una maliziosa connotazione: Â«nessun mortale (finora) ha sollevato il mio veloÂ». Ma l'obiettivo Ã¨ uno solo: mostrare come un'antologia di vertiginosa varietÃ possa racchiudere Â«l'essenziale di ciÃ² che Ã¨ narrazioneÂ» - vale a dire uno dei grandi piaceri che la letteratura puÃ² offrire.