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Trama del libro

In una Sicilia sperduta, lontana dal mare ma ugualmente florida di grano, ulivi e vigne, arriva nel 1927 il dottore Giustino Salonia, medico condotto. Ha un animo irrequieto, contraddittorio, che lo spinge ad agire dâ€™impulso e fare esattamente lâ€™opposto di ciÃ² che sarebbe ragionevole o anche solo conveniente. Proprio come lasciare Palermo per accettare lâ€™incarico a Malavacata, â€œun ammasso di casupole, sporcizia e miseriaâ€, dove la gente muore costantemente di polmoniti e malaria â€“ la bonifica fascista lÃ¬ non suona la sua grancassa. Mentre Gilda, la moglie, Ã¨ rimasta a Palermo con la figlia neonata e si gode un insperato intervallo di libertÃ e indipendenza, presto lo studio medico diventa il cuore attorno a cui si muove lâ€™intera comunitÃ : una ragazza che rischia di morire per un aborto illegale, della quale Giustino finisce per innamorarsi; il saggio MimÃ¬, che si oppone con fierezza alle nuove coltivazioni promosse dallâ€™Istituto del grano; il federale, ricco proprietario terriero che si approfitta dei finanziamenti pubblici; Ignazio, il sensale velenoso; Primarosa, una ragazzina generosaâ€¦ Allo scoppio della seconda guerra mondiale, il tempo governato dagli uomini â€“ costretti a partire per il fronte â€“ cede il passo al tempo delle donne che, prive di mariti e padri prepotenti, vivono nonostante il conflitto un periodo di fioritura. Le mani si graffiano e le schiene dolgono, ma i campi danno i loro frutti e le bestie vengono munte, portate al pascolo, castrate. E soprattutto senza i maschi il controllo sociale si attenua, e al pettegolezzo si sostituisce la confidenza, si stringono nuove alleanze.
Dalla fine degli anni Venti alla caduta di Mussolini, Giuseppina Torregrossa dÃ vita con il suo stile inconfondibile, sapido, sensuale e arguto, alla saga di tutto un paese attraverso le sue ferite, i segreti, le amicizie, i conflitti e gli amori.