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Descrizione del libro

Molto prima che Roma cadesse in mano agli Ostrogoti nel 476 d.C., una nuova cittÃ era sorta per prendere il suo posto come cuore pulsante di un impero tardoantico, la meravigliosa Costantinopoli: la Nuova Roma. In questa ampia e originale ricostruzione del crollo dell'Impero romano d'Occidente, Paul Stephenson offre una nuova interpretazione delle forze - dinastiche, religiose, climatiche - che spostarono il centro del potere a est. Stephenson non si accontenta dei testi tradizionali e dei ben noti reperti archeologici, ma offre una nuova interpretazione scientifica della fine dell'AntichitÃ . Nell'originale prospettiva dell'autore, il declino di Roma Ã¨ scritto non solo nelle pergamene, ma anche nelle carote di ghiaccio e nel Dna. E da queste e altre fonti apprendiamo che l'inquinamento e le pandemie influenzarono il destino di Costantinopoli e dell'Impero romano d'Oriente. Nel corso dei secoli, l'Impero d'Oriente seppe sopravvivere a devastazioni causate da disastri naturali, dal degrado dell'ambiente umano e da agenti patogeni che le cittÃ dell'Impero, densamente popolate e insalubri, non avevano ancora conosciuto. Nonostante la Â«peste di GiustinianoÂ», le costanti invasioni dei Â«barbariÂ», una guerra con la Persia e l'ascesa dell'Islam, l'Impero resistette come entitÃ politica. Mentre la civiltÃ greco-romana, un mondo di cittÃ interconnesse che aveva condiviso una cultura materiale comune per un millennio, non ci riuscÃ¬. Quella vasta realtÃ si trasformÃ² in un mondo con delle nuove idee su politica, religione, arte e guerra e sul futuro stesso di un impero cristiano: Bisanzio.