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Descrizione del libro

Â«Il giorno cominciava appena a sorridere e il sole illuminava le creste dei monti, quando degli uomini armati da briganti sbucarono da una delle colline che dominano le foci del Nilo.Â» Ãˆ la frase con la quale le Etiopiche iniziano, per colpire subito i lettori con lo stupore del romanzesco. I briganti, prosegue il racconto, guardano verso la costa piÃ¹ vicina: c'Ã¨ un'imbarcazione vuota di equipaggio ma intatta, perfettamente piena di tutto il suo carico. Sulla riva, un ammasso di corpi trucidati da poco, segno evidente di una battaglia. Ci sono i vinti, a terra, uno Â«spettacoloÂ» che Â«la divinitÃ Â» ha allestito Â«con mille voltiÂ», un Â«drammaÂ» rappresentato proprio per i briganti. Ma non ci sono i vincitori. Invece, quando la banda si avvicina, ecco una fanciulla di bellezza indescrivibile seduta su una roccia, ai suoi piedi un giovane sfigurato dalle ferite. Sono, ancora senza nome, Cariclea e Teagene, i due protagonisti delle Etiopiche. Cominciano qui le infinite avventure della loro vicenda. Li ritroveremo, poco prima della fine, sul punto di essere sacrificati a celebrazione della vittoria di Idaspe, re d'Etiopia, sui Persiani, quando Cariclea, rivolta all'amato, parlerÃ di una Â«tramaÂ», la loro, Â«i cui inizi sono stati complicati dalla divinitÃ Â» e che non puÃ² avere scioglimento se non dopo numerose Â«peripezieÂ». Poco dopo, quando tutto sembra precipitare, hanno luogo i riconoscimenti che risolvono i nodi della storia. Un romanzo, dunque: l'ultimo che ci venga dall'antichitÃ . Sin dall'inizio esso Ã¨ anche spettacolo e dramma; retto dalla suspense, si presenterÃ di volta in volta come tragedia o come commedia. Soprattutto, una narrazione improntata all' Odissea (e a un certo punto Odisseo vi compare di persona, benchÃ© in veste di spettro), la quale dÃ forma alla sua stessa struttura narrativa. Un romanzo dalla scrittura Â«inventiva, immaginifica, "barocca"Â»: d'amore, sÃ¬, ma dominato dall'ideale della castitÃ , e certo dal forte valore religioso. Fortunatissimo, anche, dal Rinascimento al Settecento, quando a esso si rifanno per esempio Cervantes, Sidney, Shakespeare, CalderÃ³n e Racine. L'edizione Valla, corredata di una bellissima introduzione, di una traduzione vivace e di un commento di grande puntualitÃ , Ã¨ la prima apparsa nel mondo negli ultimi ottant'anni.