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Descrizione del libro

Elena non Ã¨ mai stata a Troia. Non Ã¨ lei che i vecchi della cittÃ hanno contemplato sulle mura. Non Ã¨ lei che Telemaco ha ammirato nel suo palazzo di Sparta. La dea Era a Paride non diede che un fantasma, un'immagine fatta con l'aria del cielo, che pure respirava: copia identica, doppio preciso, di Elena. L'Elena di carne e d'ossa, invece, la prese Ermes e la portÃ² in Egitto, nella casa del casto Proteo, perchÃ© il letto di Menelao non venisse violato. Il primo scontro tra Occidente e Oriente, la guerra di Troia, fu combattuta soltanto per un'illusione. Zeus voleva semplicemente alleviare la madre terra dell'eccessiva massa di esseri umani che l'appesantiva e dare fama al piÃ¹ forte degli eroi, Achille. Questo Ã¨ il nucleo fantastico dell'"Elena" di Euripide, al quale si aggiunge tutta una serie di motivi non proprio secondari: perchÃ© nel suo lungo nostos da Troia verso Sparta, Menelao, che con sÃ© conduce il Â«fantasmaÂ» riconquistato, approda in Egitto e si trova davanti a un'Â«altraÂ», una Â«nuovaÂ», la Â«veraÂ» Elena, che subito lo riconosce e pronuncia parole sublimi: Â«Ãˆ divino riconoscere quelli che amiamoÂ». Urge organizzarne la fuga dall'Egitto, inventando una scusa per beffare il re Teoclimeno - che desidera farla sua sposa - con l'aiuto della sorella di lui Teonoe (Â«mente divinaÂ») e il favore degli dÃ¨i. Ma il Coro, in un brano dall'intenso lirismo e dalla notevole profonditÃ filosofico-teologica, si domanda: Â«Che cos'Ã¨, poi, un dio, cosa non lo Ã¨, e cosa c'Ã¨ nel mezzo? / Quale uomo dopo una lunga ricerca / potrÃ dire di aver scorto il limite estremo / vedendo le opere degli dÃ¨i / andare in una direzione e poi in un'altra, / e poi piegarsi ancora in esiti contraddittori e insperati?Â». L'"Elena" non prospetta alcuna certezza. Barbara Castiglioni, che nell'Introduzione offre una bella ricostruzione dei modelli antichi di Elena ed elabora un eccellente Commento, riassume cosÃ¬: Â«una dolente luciditÃ insidia l'atmosfera di forzosa illusione che pervade il dramma, e l'angoscia e la disperazione emergono dall'esplosione di leggerezza esotica e sotto il velo di brillantezza della trama. Proprio come un'ombra, un'impressione di vanitÃ ricopre ogni istante della tragediaÂ».