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Trama del libro

In una fredda mattina di gennaio del 1895, nel cortile dell'Ã‰cole Militaire nel cuore di Parigi, Georges Picquart, ufficiale dell'esercito francese, presenzia alla pubblica condanna e all'umiliante degradazione inflitta al capitano Alfred Dreyfus, ebreo, accusato di avere passato informazioni segrete ai tedeschi. In piazza ventimila persone urlano: "Traditore! A morte gli ebrei!". Picquart, patriota integerrimo, scapolo quarantenne, intellettuale e moderatamente antisemita, con un'amante sposata a un funzionario del ministero degli Esteri, non ha alcun dubbio: Dreyfus Ã¨ colpevole. Il condannato viene trattato in modo disumano e confinato sull'isola del Diavolo, nella Guyana francese, dove l'unica forma di sollievo alla sua angoscia e alla solitudine Ã¨ scrivere accorate lettere alla moglie lontana. La faccenda sembra archiviata. Picquart, ora promosso capo della Sezione di statistica - l'unitÃ del controspionaggio militare che aveva montato le accuse contro Dreyfus -, si accorge perÃ², dopo il ritrovamento di un "petit bleu", che qualcuno sta ancora passando documenti segreti al nemico. Forse Dreyfus Ã¨ innocente ed Ã¨ stato incastrato proprio dagli uomini con cui lui sta lavorando? Questa possibilitÃ getta Picquart nello sconforto e, determinato a scoprire la veritÃ , diventa a sua volta personaggio assai scomodo per i suoi superiori. L'ufficiale e la spia si ritrovano cosÃ¬ entrambi a dover difendere il proprio onore.