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Descrizione del libro

Â«Per colonizzare un territorio non Ã¨ sufficiente disporre di capacitÃ tecniche e risorse economiche, bisogna anche valutare che l'impresa valga la spesa e la faticaÂ», per questo non c'Ã¨ da stupirsi se imprese come l'arrivo dei vichinghi in Nordamerica poco dopo l'anno Mille o la feroce irruzione mongola in Occidente rimasero episodi circoscritti. Ben diverso, invece, fu lo scenario a partire dalla seconda metÃ del Duecento. Quando la curiositÃ per il mondo circostante, la sete di guadagno e la fede spinsero molti a intraprendere viaggi e spedizioni rischiose, e i contatti e le transazioni si fecero sempre piÃ¹ intensi al punto di dar vita a una vera e propria Â«globalizzazioneÂ» ante litteram. Ma Ã¨ un errore, per noi occidentali affascinati dalla figura di Marco Polo, mettere l'Europa al centro di questo processo di connessione come se fossimo stati noi a Â«scoprireÂ» il resto del mondo. Non fu cosÃ¬. Contrariamente a quanto si pensa, gli europei del medioevo erano consci di vivere alla periferia di un mondo ricco, colto, civilizzato e multipolare, dove avrebbero dovuto ritagliarsi un ruolo sviluppando il dialogo e i commerci, non certo cercando di imporsi con gli eserciti. Quelli che Paolo Grillo ci descrive nelle pagine de "Le porte del mondo" sono mercanti, missionari, uomini di cultura e avventurieri, non conquistatori. Soltanto cosÃ¬ l'Europa riuscÃ¬ a inserirsi pacificamente e fruttuosamente in un mondo piÃ¹ vasto e, spesso, piÃ¹ prospero e tecnologicamente avanzato, e ad arricchirsi di nuove risorse e di nuove conoscenze. Paolo Grillo ci conduce in un viaggio attraverso le infinite pianure mongole, il continente indiano e l'Africa, alla scoperta di quella globalizzazione che permise all'Europa di respirare per decenni un'aria nuova, un'aria destinata a condizionare la cultura e l'economia dell'Occidente latino per i secoli a venire.